கோயில் வரலாறு

தொடக்கம்

மதுரை மீனாட்சி சுந்தரேஸ்வரர் திருக்கோயில் பாண்டிய நாட்டின் தலைநகரான மதுரையின் மையத்தில் அமைந்துள்ளது. நகரமே கோயிலைச் சுற்றி ஒருங்கிணைந்த வட்டங்களாக — ஆடி வீதி, சித்திரை வீதி, ஆவணி மூல வீதி, மாசி வீதி என — விரிந்திருப்பது இந்த நகர அமைப்பின் சிறப்பு.

கோயிலின் தொன்மை குறித்து சங்க இலக்கியங்களிலும் தேவாரப் பாடல்களிலும் குறிப்புகள் உள்ளன. ஏழாம் நூற்றாண்டில் திருஞானசம்பந்தர் இத்தலத்தைப் பாடியுள்ளார்.

அழிவும் மறுகட்டுமானமும்

பதினான்காம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில் மாலிக் காபூரின் படையெடுப்பின்போது கோயில் பெரும் சேதத்துக்கு உள்ளானது. அதன் பிறகு பல ஆண்டுகள் வழிபாடு தடைபட்டிருந்தது.

பதினாறாம் நூற்றாண்டில் மதுரையை ஆண்ட நாயக்க மன்னர்கள் கோயிலை மீண்டும் கட்டியெழுப்பினர். விசுவநாத நாயக்கர், அவரது படைத்தலைவர் அரியநாத முதலியார் ஆகியோர் நகர அமைப்பையும் கோயில் கட்டுமானத்தையும் மறுசீரமைத்தனர்.

திருமலை நாயக்கர் காலத்தில் (கி.பி. 17-ஆம் நூற்றாண்டு) புது மண்டபம் உள்ளிட்ட முக்கியக் கட்டுமானங்கள் எழுந்தன. இன்று நாம் காணும் கோயிலின் பெரும்பாலான அமைப்பு இந்த நாயக்கர் காலத்துக்கு உரியது.

கும்பாபிஷேகங்கள்

கடைசியாக 2009 ஏப்ரலில் மகா கும்பாபிஷேகம் நடைபெற்றது. அதற்குப் பிறகு பதினேழு ஆண்டுகள் கழித்து, 2026 செப்டம்பர் 17 அன்று மீண்டும் மகா கும்பாபிஷேகம் நடைபெறுகிறது.